决策树是一种类似树形结构的流程图，每个内部节点代表在一个属性上的测试，树枝描述测试结果，叶子节点指明分类或分类的分布情况。构造决策树的方法采用自上而下递归的方式：如果训练例子集合中的所有例子是同类的，则将其作为一个叶子节点，节点内容为该类别的标记；否则，根据某种策略确定一个测试属性，并按属性的各种取值把实例集合划分为若干个子集合，使每个子集上的所有实例在该属性上具有相同的属性值。然后，再依次递归处理各个子集，直到得到满意的分类属性为止。