索引是一种用于加速对数据库表中数据检索的结构，通过分散存储数据以及独立维护索引页面，有效提升数据行的查询效率。尽管索引能够快速定位数据，减少磁盘I/O，但其对数据库更新速度有所影响。在Oracle数据库中，索引的自动使用和维护是优化性能的重要策略。