R 是一种 开源免费 的统计计算和图形环境，由新西兰奥克兰大学的 Ihaka 和 Gentleman 在 1993 年初步开发，并于 1995 年在 GNU 公共许可证（GPL）下发布。R 的设计深受 S 语言 及其环境的影响，其中大部分 S 语言编写的代码可以在 R 中 无需修改地运行。
核心团队：如今，R 的核心团队由 17 名成员组成，其中包括 John Chambers，他们负责不断维护和更新该系统。
丰富的功能：R 提供了广泛的统计计算功能，涵盖 线性和非线性建模、经典统计检验、时间序列分析、分类和聚类 等方法。此外，R 具备强大的图形功能，能够 创建高质量数据可视化。
扩展性：R 的最大优势在于其 强大的扩展性，用户可通过创建或安装 R 包 来拓展其功能。这些包由全球贡献者开发，涵盖生物信息学、经济学和社会科学等多领域。
学习曲线：尽管 R 的学习曲线较陡，特别是对编程经验较少的用户，但掌握基础后，R 的语法和结构将提供极大灵活性和控制力。R 社区活跃，提供丰富的在线资源和教程，帮助用户快速上手。
开源优势：R 相较于 SAS、SPSS 等统计软件的一个显著区别在于 其开源性质。用户不仅可以免费使用，还能查看和修改源代码，推动软件持续改进和创新。
多语言接口：R 提供与其他编程语言（如 Python、Java、C++）的接口，使得数据处理与分析流程可以 无缝集成。
时间序列与调查数据：R 具有专门的时间序列分析包（如 \"zoo\"、\"xts\"、\"tseries\"），支持时间序列的建模和预测。对于复杂的调查数据分析，R 提供 \"survey\" 包，支持复杂样本设计和权重问题。
异常值与缺失值处理：R 包含异常值处理功能，提供多种稳健统计方法（如 \"robustbase\"、\"MASS\"），以及多种处理缺失值的包（如 \"mice\"、\"Amelia\"），支持多重插补等方法。网络数据处理：用户还可以使用 \"httr\" 和 \"rvest\" 等包进行网页抓取和数据解析。
面向对象编程：R 支持面向对象编程（OOP），增强了开发者的代码灵活性。