数据库设计中的关键步骤之一是概念设计,即从实际问题中提炼出核心要素,抽象出数据结构的客观规律。这一过程的核心工具是ER图,它以图形化的方式展示了数据实体及其之间的关系,是数据库设计中不可或缺的重要工具和难点。