MySQL是世界上最受欢迎的开源数据库管理系统之一，而MySQL 5.5.20是该系统的一个重要版本。在中，我们将深入探讨MySQL 5.5.20在Windows 32位环境下的安装过程，以及它所包含的关键特性和改进。

1. 性能优化：MySQL 5.5.20对查询执行引擎进行了大量优化，提高了查询速度和整体系统性能，尤其是对InnoDB存储引擎的改进。

2. InnoDB作为默认存储引擎：在5.5版本中，MySQL将InnoDB设为默认引擎，以支持事务处理和行级锁定，增强了数据一致性与安全性。

3. 分区功能增强：5.5.20增强了表分区功能，允许用户更灵活地管理和优化大型表。

4. 复制功能的改进：主从复制的性能和稳定性得到了显著提升，包括半同步复制选项。

5. 安全性和认证：引入了更强大的安全特性，如强化的加密算法和改进的身份验证方法。

6. 兼容性和API扩展：提供了一些新的API和函数，如JSON函数，保持与先前版本的良好兼容性。

7. 安装过程：mysql-5.5.20-win32.msi是Windows 32位系统的安装程序，用户可以选择自定义安装配置，如服务启动类型、端口设置、数据文件路径等。