数据库在处理SQL语句的过程中包含多个步骤，确保高效的查询优化。下面是关键步骤解析：

  1. 解析SQL语句：服务器收到SQL语句后，首先通过解析器分析SQL的语法结构，检查SQL语句是否符合语法规则。

  2. 优化器选择执行路径：数据库中的优化器会根据SQL语句的内容、表的结构、索引情况等信息，评估可能的执行计划，选择最优的执行路径。这一步是SQL查询优化的核心。

  3. 变量赋值：如果SQL语句中包含变量，数据库会在执行前根据上下文信息对变量赋值，为执行做准备。

  4. 执行并返回结果：数据库按照优化后的执行路径执行SQL语句，读取或更新数据，并将结果返回给用户。

要优化SQL语句，必须了解以上SQL执行流程的细节。调整SQL语句的结构、创建合适的索引、避免不必要的查询操作，都是常见的优化手段。